A Congregação do Oratório

«A congregação do oratório é pouco conhecida da generalidade das pessoas, mesmo das que têm pela Religião, pela Cultura e pela História alguma predilecção. Situação injusta dada a sua importante acção, no campo religioso, mas principalmente no campo educativo, onde foram grandes rivais dos jesuítas, pela positiva. A sua presença na sociedade portuguesa foi curta. Não chegou a 2 séculos. Fundada em 1648, foi extinta juntamente com as Ordens Religiosas na razia de 1834. Embora não fosse uma Ordem, não escapou à sanha liberal anti-fradesca. (…) Não pode ficar esquecido, nem diluído no tempo, o papel desta Congregação na sociedade portuguesa do tempo. O objectivo deste trabalho, modesto na sua amplitude face à importância do tema, é contribuir para a divulgação da obra da Congregação do Oratório em Portugal.
Filipe Néri, um florentino nascido em 1515, fundou em 1551, em Roma, uma confraria para prestar assistência aos peregrinos que visitavam a cidade a que chamou Confraria da Trindade dos Peregrinos e Convalecentes. Mais tarde patrocinou reuniões, que eram chamadas oratório, reunindo várias pessoas em sua casa, num círculo de estudo de assuntos religiosos. Estas reuniões tiveram grande êxito, valendo-lhe a conquista de discípulos e confrades. Desse êxito nasceu em 1565 a Congregação do Oratório, que fundou na Igreja de S. João dos Florentinos, que estava sob seu comando e onde os seus discípulos, que eram sacerdotes, celebravam missa e pregavam.»